Lions Menilmontant c/ Racing Club De France 3 à 3

Avant-match :

L’émotion était au rendez-vous porte de Montreuil ce lundi pour le dernier match officiel de Marcel et Jo sous les couleurs des lions de Ménilmontant. Les deux milieux de terrain léonins comptaient bien profiter de leur jubilé pour ramener 4 points de plus dans l’escarcelle des bleus marines et se plurent à penser que l’un pût offrir une passe décisive à l’autre, lequel lui rendrait la pareille. Ces confidences d’avant-match ne masquaient pas l’inquiétude d’une équipe, consciente du fait que la rencontre constituait un match piège contre équipe certes mal classée, mais capable de contres redoutables. Cette inquiétude, palpable dans les vestiaires, était d’autant plus grande qu’il fallait entamer le match à 10 avec un Daniel diminué par un blocage du bas du dos. Il fallut donc composer avec un effectif réduit de telle sorte que Manu constituât le dernier rempart d’une défense organisée autour de Charles et Romain en défense centrale, d’un demi Daniel sur le côté droit et d’Yvan à gauche. Bruno, en milieu défensif s’appuierait sur Marcel à droite et Jo à gauche pour lancer les contres léonins tandis que Nico et Thomas devaient alterner appels croisés en profondeur sur les contres et remises en pivots dans les phases offensives. Il était entendu que les deux équipes notoirement fair-play s’auto arbitreraient.

1^e Mi-temps :

Le ciel est bleu et les oiseaux chantent lorsque Romain déclare le coup d’envoi mais les lions ne sont pas venus pour faire une promenade de santé et après trois minutes de jeu, Bruno intercepte une passe trop molle du milieu du Racing et glisse le ballon côté droit dans la course de Marcel qui profite de l’espace entre les lignes adverses pour porter le danger dans la zone adverse ; libre de marquage, il lève intelligemment la tête et centre en profondeur à l’attention de Jo au deuxième poteau mais l’arrière gauche des bleus et blanc est assez vigilant pour dévier la balle du bout du pied gauche, dégageant du même coup le ballon en corner. Quoi que les débats soient équilibrés, les milieux de terrain des lions se sentent plus fort que leurs adversaires et pêchent par excès de confiance dans leur repli défensif pour s’employer davantage à attaquer. Bruno, puis Charles rappellent les milieux à leurs obligations mais sur une récupération de la défense marine, tous les milieux se ruent vers l’avant et le très fin ailier gauche du Racing intercepte le ballon et le transmet très vite à ras de terre en direction de l’excellent numéro 13, qui seul à 10 mètres des buts décoche sans contrôle une frappe croisée imparable et ouvre le score pour le Racing.

Un peu hagards, les lions subissent le jeu dans les minutes suivantes. Le Racing insiste côté gauche pour faire courir un Daniel, à 25% de ses possibilités et souffrant de plus en plus. Sur un des quelques centres venus de la gauche, le numéro 13 manque de peu le doublé mais sa frappe forte à bout portant est bien boxée par Manu qui sans gants, rappelle aux lions de quel sang ils sont faits : un premier tournant dans le match. C’est à ce moment que là que Daniel, incapable de courir et à peine en état de marcher décide d’abandonner ses dernières forces à l’équipe de son cœur en évoluant en qualité de gardien de but. Benoît, qui vient d’arriver, prend la place de Daniel et Manu vient soutenir les deux attaquants en prenant la place de numéro 10. Les lions sont 11 mais savent leur goal très amoindri.

Cette nouvelle organisation, si elle ne règle pas les manquements défensifs de l’entre jeu a le mérite dynamiser les offensives des lions, très nombreuses en deuxième partie de mi-temps. L’arrivée de nombreuses supportrices mettra du baume au cœur des lions et participera à les relancer dans le match. C’est d’abord Romain qui transmettra un bon ballon à Marcel, celui-ci place une accélération maîtrisée côté droit et centre en profondeur à ras de terre pour Jo, lancé du côté gauche, dans un mouvement étonnamment semblable à la première action du match. Cette fois, le ballon parvient jusqu’au milieu gauche, qui d’un subtil crochet dans la surface élimine le dernier défenseur et s’ouvre le but adverse ; un tir croisé du droit vient conclure un contre rondement mené et replace les lions dans la partie. La rencontre s’emballe alors dans une succession d’attaques de part et d’autre du terrain. Sur deux attaques placées consécutives, les lions manquent de peu de prendre l’avantage. C’est d’abord Nico qui d’une passe lobée sert Manu en pleine course mais la reprise de volée de l’attaquant frôle le poteau droit. Le côté gauche n’est pas en reste avec un ballon relayé par Charles vers Yvan qui déborde, élimine un adversaire, lance Jo du bout du pied par dessus la défense, celui-ci centre tendu du pied gauche mais Marcel, encadré par deux molosses et le gardien de but, ne fait qu’effleurer le ballon de la tête. Sur des contres bien menés,  le Racing sait se montrer dangereux et se procure même de belles occasions dont un face à face de l’ailier gauche avec Daniel qui détournera du pied gauche un tir vicieux en corner dans un réflexe qui laissera l’attaquant pantois. Les acteurs et les spectateurs sentent bien que la partie peut basculer d’un moment à l’autre quand Daniel relance à la main vers Benoît qui passe à Manu au milieu, celui temporise et transmet à Bruno sans contrôle pour Marcel en position offensive qui pour la troisième fois du match sert son copain Jo en profondeur, qui crochète une première fois du pied gauche dans la surface pour éliminer un premier défenseur, feint de frapper, dribble le libéro un peu naïf et pour la deuxième fois s’ouvre le but et aligne le gardien d’un tir croisé imparable. L’action collective est somptueuse. Jo et Marcel jubilent.

Le match s’embrase un peu plus dans un style anglo-saxon, les lions manquent parfois de rigueur mais mettent du cœur à l’ouvrage. Manu hérite d’abord d’un ballon difficile à négocier à l’entrée de la surface. Le petit attaquant, plein de sang froid, se retourne et place un tir qui aurait trouvé le petit filet si le gardien, du bout des gants n’avait pas dévié la balle en corner. Manu tire bien le corner, la défense du Racing par son libéro dégage en catastrophe côté gauche mais Benoît est là pour maintenir la pression, il se saisit du ballon et centre dans le paquet pour le libéro adverse qui dégage de la tête dans l’axe vers un Bruno qui contrôle puis frappe tendu de 22 mètres, le gardien est battu mais le ballon passe à cinquante centimètres du poteau droit. Les attaques des lions sont tranchantes, les contres du Racing sont assassins. Sur une passe trop molle de Jo en retrait dans le camp des lions, c’est d’abord le numéro 13 du Racing qui se saisit de la balle et déborde côté droit pour centrer très adroitement mais Benoît en mauvaise posture et sous la pression de l’ailier adverse trouve des ressources au fin fond de ses tripes pour devancer l’attaquant bleu et blanc et dégager de la tête juste au dessus de ses propres buts. Quelques minutes plus tard, l’intenable numéro 13 déborde encore, Jo lui subtilise le ballon mais hésite à remettre en retrait pour Charles. Le meilleur joueur du Racing profite de la confusion pour lui reprendre la balle, il déborde et c’est cette fois Romain qui défend bien, puis tergiverse, le 13 récupère le ballon et centre trop près du but. Un Daniel en forme s’en serait saisi mais la douleur était trop aigüe pour plonger et l’opportuniste ailier gauche, à bout portant plaçait une tête au ras du sol et propulsait le ballon dans les filets. 2-2.

A la pause, les lions étaient contrariés et les défenseurs rappelaient aux milieux leurs devoirs de défense, à juste titre.

Manu et Marcel allaient tourner poste pour poste dans le but d’apporter plus de travail défensif au centre et de percussion côté droit.

2^e Mi-temps

La recette allait payer en début de période puisque les lions monopolisaient le ballon au milieu et faisaient montre d’une fluidité impressionnante dans les relais. On vit de belles phases à une touche de balle et quelques une-deux dans l’entre jeu. Sur l’une de ces phases de jeu, Yvan lançait adroitement Thomas sur le côté gauche qui à l’angle de la surface de réparation aurait pu centrer dans le paquet mais celui-ci, incrédule, attira un défenseur en feignant de centrer et par ce geste apparemment simple libéra Jo du marquage de son défenseur pour lui proposer de l’extérieur du pied droit un ballon à ras de terre qui le plaçait en position de frappe aux 22 mètres. Il est de rares instants dans la vie d’un homme où il lui suffit pour toucher la grâce d’être comme l’enfant qu’il était au village et qui touchait du doigt les monts et les nuages ; porté par une assurance céleste et certain de son fait, Jo bottait le cuir de l’intérieur du pied droit pour le loger dans la lucarne gauche du but adverse hors de portée d’un gardien ébahi. Un frisson parcouru le stade.

A cet instant, les lions reprennent l’avantage au score et le jeu à leur compte. Si le ciel s’assombrit et si la pluie fait son apparition, le jeu des lions reste lui clair et limpide. Les accélérations de Benoît et Manu sont encore assez franches pour porter le danger dans le camp du Racing, bien regroupé. Nico bénéficie de quelques bons débordements mais la défense du Racing, très dense, lui confisque tous les ballons exploitables. Sur un des centres de Manu, c’est Thomas qui déboule au premier poteau et réussit une Madjer bien contrée par le stoppeur adverse. En retour, les contres ultra rapides du Racing font peur et Romain doit faire valoir sa vitesse de course pour rattraper le rapide avant centre du Racing, parti seul au but sur un long ballon venu de la défense. L’attaquant allait aligner le gardien mais son pied ne trouva rien d’autre que de l’herbe, car la pointe du pied de Romain surgie de nulle part, devança la frappe d’un centième de seconde. Le défenseur signe là une intervention de haut standing dans un style que n’aurait pas renié un certain arrière latéral du Milan AC. Qui a joué au football dans sa vie devine que l’attaquant du Racing, ébahi, aura passé une mauvaise nuit et que Romain a dormi sur ces deux oreilles, fort du sentiment du devoir accompli. Les défenseurs sont en forme, c’est donc au tour de Charles de s’illustrer un peu plus tard en transperçant nettement le milieu adverse, il poursuit son mouvement jusqu’à reprendre de volée un centre haut de Nico du plat du pied gauche à quelques mètres du but mais à bout portant, la frappe a des allures de passe et le gardien s’en saisit sans difficulté. Après 25 minutes en seconde période, les lions peinent de plus en plus à répondre au défi physique imposé par leurs adversaires mais ne flanchent pas. Avec ce qu’il leur reste de force, Marcel et Manu allument quelques belles mèches mais 3 positions de hors jeux successives de Thomas, déconcentré à ce moment de la partie, coupent court aux occasions de faire le break. Sur un contre bien remonté par Benoît et Bruno, Marcel part tout de même lancé plein axe et face à deux défenseurs décoche une frappe terrible à mi-distance à laquelle le gardien bien placé oppose ses deux poings. Les passes étant moins précises et les coups de reins moins vifs, le Racing en profite pour reprendre le jeu à son compte. Sur quelques longs ballons, les arrières léonins sont en difficulté mais Charles, Benoît et Yvan veillent au grain et restent efficaces. Sur leurs récupérations, ils hésitent à jouer en retrait vers un Daniel en quête de paix plus que de ballons, Romain tente le coup sous la pression d’un attaquant adverse mais n’imagine pas que les souffrances de Daniel l’empêchent d’enchaîner deux pas pour se saisir du ballon. L’ailier ne se fait pas prier et on se demande encore comment Daniel, moribond, empêcha l’attaquant de trouver le cadre. Trop handicapé pour poursuivre la partie, Daniel rend les armes à Yvan qui occupe désormais le poste de portier. Nico prend la place d’arrière gauche, ce qui réduit le potentiel offensif des lions et permet au Racing, à onze contre dix, d’accentuer sa domination. Sur une bonne phase de jeu du Racing, le numéro 13 slalome dans la défense côté droit et tire sur la base du poteau : grosse frayeur chez les lions. Le Racing pousse sans arrêt et finira par s’engouffrer dans une brèche quelques minutes plus tard sur une touche en apparence anodine, un milieu profite d’un manque de concentration des bleus marines pour récupérer le ballon dans l’entre jeu et centrer en profondeur par-dessus la défense, qui ne peut que freiner la course du ballon. Le 13, encore lui ne se fait pas prier, allume Yvan de près et envoie le ballon au fond des filets pour offrir à son équipe les 2 points du match nul.

Après match.

Après le match, les joueurs rendront hommage à leurs supporters qui n’avaient jamais été aussi nombreux. Dans les vestiaires, Marcel et Jo ne cachent pas leur émotion de quitter le club qui leur apporta tant sur les plans footballistique et financier. Ils mériteront que leurs noms allongent la liste des anciens, maigre compensation. Les conversations allaient bon train en troisième mi-temps. On ne se contentait pas de refaire le match mais on débattait des moments clé de l’histoire d’un club, fidèle à ses racines et qui regarde vers l’avenir sans s’appesantir sur son passé. Chacun repartait en pensant : « Vive les Lions de Ménilmontant ! »

Un match amical opposera le lundi soir 8 juin les petits anges, équipe en vue d’un championnat du lundi soir, aux redoutables lions de Ménilmontant, équipe en vogue d’un autre championnat du lundi soir

Le lieu en passe d’être réservé par les anges sera confirmé dès que possible en même temps que l’heure du début de la rencontre.

Lions 2-0 Cigales (Manu, Jo)

Au terme d’une rencontre assez terne et sans folie, les Lions ont assuré l’essentiel en l’emportant 2-0 à domicile face aux Cigales. La marche en avant continue.

A première vue, la lutte entre un lion et une cigale semble un brin déséquilibrée. Surtout quand l’équipe représentant cette dernière s’est fait atomisée par ses adversaires du soir au match aller 7-1 à domicile.

Seulement, cette fois, face à Romain, Alex, Charles et consort, les Cigales ne se sont pas laissées écrabouiller comme de vulgaires insectes. Vêtus de rose et de noir de la même manière que l’équipe de Palerme en Italie, les visiteurs ont tout de suite pris la mesure du terrain de la porte de Montreuil. Et, étonnement, ils ont commencé par monopoliser le ballon. Pas de quoi pourtant affoler les Lions. Malgré le faux rythme imprimé par les Cigales, les Bleus marine se procurent les meilleures occasions. Tout d’abord grâce à Charles qui sur un corner catapulte la balle sur la barre transversale, avant que ce ne soit au tour d’Etienne et de Bruno de s’essayer sans succès.

Qu’on ne s’y trompe pas. Ces opportunités de marquer ont pour valeur de cache-misère. Car, la première mi-temps est tout sauf palpitante. Pour les Lions, c’est visiblement un jour sans. Peu de mouvements, pas d’appel de balle, manque de vivacité, déficit de hargne… Heureusement, au bout de 25 minutes de jeu, un coup d’éclair permet de débloquer la partie. Après un cafouillage, Manu récupère le ballon dans la surface adverse. A 10 mètres, il tente un lob astucieux, finalement repoussé avant de reprendre la balle de volée et de la loger dans le petit filet droit. Le plus dur est fait. Les Lions mènent 1-0. Il s’agit maintenant de gérer.

La deuxième période, malheureusement, ne démarre pas sous les meilleurs auspices. Les Lions ne parviennent toujours pas à se rendre maître du jeu. Pire, ils reculent peu à peu laissant l’occasion aux Cigales de se montrer dangereux. C’est le cas quand sur un centre, un attaquant rose reçoit la balle tout seul à l’entrée de la surface de réparation. Plus de peur que de mal puisqu’il rate complètement sa reprise. De l’autre côté, les occasions se font de plus en plus rares. Les combinaisons aussi. Contre le cours du jeu, les Lions parviennent pourtant à faire le break. Après un long centre de Marcellin de la gauche, Jo parvient à récupérer le ballon. Grâce à ses crochets dont il a le secret, le milieu de terrain léonin efface deux adversaires avant de décrocher un tir soudain au ras du premier poteau. 2-0, l’affaire est dans le sac.

La parade incroyable de Djino

Les Lions n’en profiteront pas ensuite pour améliorer leur différence de but. Mais, au moins, ils préserveront leur cage inviolée. Djino, impérial tout au long de la partie, réalise même là sans doute l’un de ses plus beaux arrêts de la saison. Sur une frappe parfaite de 30 mètres qui partait en pleine lucarne, il parvient à trouver les forces nécessaires pour se détendre de tout son long pour la claquer en corner. Magnifique. Quant aux coups de pied de coin, justement, ils se multiplient, mais la présence athlétique des Lions suffit à contrer les velléités adverses. C’est enfin à Yvan que revient la dernière intervention. Après un beau retour, le joueur sans doute le plus polyvalent de l’équipe parvient à stopper aux six mètres et au dernier moment le numéro 7 des Cigales.

En ce beau lundi de mars, les représentants du XXe arrondissement n’ont pas été transcendants, mais ils ont fait le boulot et c’est sans doute à cela que l’on reconnaît les grandes équipes. Face à des adversaires plus coriaces, il faudra toutefois afficher davantage de mordant. En attendant, cette nouvelle victoire devrait maintenant offrir la tête du championnat aux Lions. L’objectif du printemps sera de la conserver et de la renforcer.

Lions présents pour ce match (15)

Djino

Daniel

Romain

Alex

Guillaume Léglise

JB

Yvan

Charles

Bruno

Jo

Marcellin

Quentin

Etienne

Manu

Thomas

LIONS MENILMONTANT c/ KRO AS 20 avril 2009

3-1

buts Nicolas, Manu, Quentin

Quinze jours après leur large victoire 4 à 1 contre Suburbaine, les Lions, à domicile,  passaient un nouveau test face à une ambitieuse équipe de KRO classée 5ème au championnat.

L’équipe de la Porte de Montreuil se présentait amoindrie sans son gardien et sans son coach Nodé parti superviser de potentielles recrues pour la saison prochaine en Andalousie.

Une fois de plus Yvan se dévouait pour garder les buts en 1ère mi-temps tandis que Guillaume prenait le sifflet pour arbitrer.

Dès le début de la partie, les visiteurs se montraient mordants et très présents au milieu de terrain.

Le grand avant centre adverse (qui avait obtenu en pénalty après avoir simulé une faute au match aller sur un tacle « régulier » de Romain) se montrait dangereux à plusieurs reprises.

Mais la défense des Lions, qui reste, cette saison encore, la meilleure du championnat avec 15 buts encaissés, tenait bon.

Bruno et Alex se montraient intraitables dans tous leurs duels.

Puis Les lions commençaient à jouer plus haut et prenaient le contrôle du ballon, n’hésitant pas à jouer en appui et à changer d’aile.

Plusieurs offensives étaient ainsi rondement menées mais ne parvenaient pas à aboutir.

Jo et Bruno s’essayaient et réussissaient quelques beaux drops largement au-dessus des buts adverses.

C’est finalement sur un coup de pied arrêté que les locaux ouvraient le score grâce à une tête timide de Nico qui surgissait au second poteau sur un corner de Manu.

Le portier adverse n’avait pas pu s’emparer du ballon grâce à Thomas qui s’était judicieusement positionné devant lui pour l’empêcher de sortir.

Peu de temps après, à la suite d’un cafouillage dans la surface adverse, Manu encore lui, récupérait le ballon sur une passe d’Etienne, éliminait le défenseur adverse avec un petit pont à la clef et trompait le gardien de KRO d’une jolie frappe croisée.

Un but de renard des surfaces à la Pipo Inzaghi...

Les Lions géraient bien leur avance jusqu’à la mi-temps.

La seconde mi-temps démarrait avec quelques changements.

Jo prenait le sifflet à la place de Guillaume qui passait arrière gauche à la place de Marcellin qui montait d’un cran.

 Mais comme souvent cette saison, probablement en raison d’un excès de confiance des Lions, KRO reprenait le jeu à son compte et se montrait de plus en plus dangereux.

Les Lions procédaient alors en contre mais les ballons étaient perdus trop rapidement et la défense devait s’empoigner pour préserver le score.

Etienne qui avait remplacé Yvan faisait admirer sa classe dans les buts.

Guillaume passé arrière gauche en l’absence de JB imposait sa puissance physique acquise au cours de ses trois dernières saisons outre Manche.

Benoît pour son second match après un an d’absence montrait qu’il n’avait rien perdu de sa hargne.

Puis les Lions se reprenaient progressivement, Marcellin faisait parler sa technique, Bruno son jeu de tête et Yvan sa vision du jeu.

Nico, Thomas et Quentin se démenaient devant et se créaient plusieurs occasions.

C’est finalement sur une très longue touche d’Yvan et avec l’aide d’un écran subtile de Nico que Quentin marquait le troisième but du pied gauche.

Les Lions étaient définitivement à l’abri.

Finalement, les visiteurs sauvaient l’honneur sur une jolie action collective en fin de match.

Sans jouer leur meilleur match, les Lions ont réussi à garder leur sérénité face à une bonne équipe qui a exercé un pressing efficace.

En attendant le prochain match contre OPEL le 11 mai prochain,  avec cette 5ème victoire d’affilée en championnat, les Lions confortent leur seconde place avec 51 points.

Le titre risque d’être dur à atteindre à moins d’un faux pas de BONDY lors des deux dernières journées.

L’avenir nous le dira…