Mais la réalité fut toute autre. Dès l’entame de match, les belles ambitions léonines s’enlisèrent dans le piège d’un jeu terne et sans rythme produit par les adversaires. Ainsi, le début de la première mi-temps se résumait à peu de choses près à une bataille rangée au milieu de terrain, duquel sortaient parcimonieusement quelques percées plus ou moins dangereuses. Le jeu technique et enlevé des locaux se heurtait à un engagement physique âpre de la part des visiteurs dont les maillots floqués « Texas » n’avaient curieusement rien à voir avec Bicêtre, et encore moins avec le Krémlin. Les spectateurs purent néanmoins apercevoir quelques belles actions emmenées par un Charles  en grande forme, et par Quentin et Nico sur les ailes.

A la pause, le score était vierge et les joueurs avaient le masque. Les déconvenues des deux matchs précédents étaient dans tous les esprits. Ils  ne connaissaient que trop bien ce mauvais scénario dans lequel  des Lions pourtant dominants se voyaient ravir dans les dernières minutes un match qui leur tendait les bras. Comme le disais si justement Tony Vairelles : « Des jours ça rit… des jours ça pleure… » avant de conclure dans un moment de fulgurance intellectuelle par un « c’est le football ! ».

De retour sur la pelouse, les lions montrèrent un tout autre visage et peu après la reprise, sur une touche effectuée côté droit, Florent contrôle le ballon et centre pour Quentin mais trouve finalement Thomas qui dévie involontairement le ballon de l’omoplate droite. Quentin, arrivé à toute vitesse de son aile gauche s’empare de la balle et la propulse dans les filets du gardien adverse.

A mesure que les minutes défilent, les lions poursuivent leur domination tandis que les visiteurs  se désorganisent de plus en plus, ces derniers préférant mettre leur énergie au service de réclamations d’arbitrage et de contacts bien peu fairplay plutôt qu’au service du jeu. Ainsi, sur une balle récupérée par le milieu de terrain léonin, Thomas, encore lui, mystifie le portier d’un lob somptueux. 2 à 0. Dans les tribunes, c’est du délire. Les supporters entonnent l’hymne des lions comme un seul homme, les femmes pleurent, les enfants rient.

La suite de la partie est à sens unique. Tout d’abord, sur un centre de Nodé côté droit, Thomas se précipite au premier poteau mais le gardien intervient de façon bien peu académique en roulant avec son flanc sur le ballon. Peu après, Thomas, décidément !, reprend de volée un ballon au 18m, mais sa frappe heurte malheureusement le poteau.

L’assaut continue. Peu après, sur un dégagement de Djino, Florent dévie le cuir pour lui-même avant de le transmettre à Etienne qui déborde sur l’aile droite et centre pour la tête de Quentin qui surgit de nulle part pour redresser la course du ballon dans une position invraisemblable. Pleine lucarne. Un but d’une autre dimension, digne d’un Armand Penverne avec le Stade de Reins en 1952 contre Metz ou d’un Bernard Blanchet, Nantes-Le Havre 1966 pour ne citer que les plus connus.

A la manière de Francis Lalanne à la Foire aux carottes de Lessay en 1996, les bleus marines sont inépuisables, ne laissant à l’équipe du Krémlin d’autre choix que d’exprimer leur frustration par une agressivité qui ne leur rend pas hommage. Etienne en est la plus flagrante victime lorsqu’il est bousculé dans la surface de réparation par un défenseur adverse. La faute flagrante méritait assurément un pénalty. Mais, beau joueur, Etienne ne broncha pas et dans les minutes qui suivirent, il se fit justice lui-même en profitant d’un bon ballon de Quentin lancé à pleine vitesse (est-il nécessaire de le préciser ?) sur le flanc gauche. L’attaquant léonin pris le temps d’ajuster sa frappe dans le petit filet, au grand dam du portier adverse qui regretta sans doute de ne pas être resté chez lui lundi soir.

Le coup de sifflet final ressemblait à une délivrance pour les visiteurs qui concédait une défaite de 4 à 0 contre des lions irrésistibles. Malgré le triomphe, les lions restaient humbles et concentrés à la fin du match préférant s’approprier le la formule de Francis Llacer : « Non, on calcule pas, on prend les matchs un par un, comme ils viennent, après, bon, on verra en fin de saison ». Pourtant, lundi soir, les Lions ont bel et bien balayé toutes les incertitudes. Toutes ? Pas vraiment… Qui est réellement l’auteur de la passe décisive sur le premier but ?